N° 52 - Pío Tequiche

Plaza Alí Primera. Porlamar, Estado Nueva Esparta

El estado Nueva Esparta está conformado por tres islas: Coche, Cubagua y la isla mayor que es Margarita. Alí Primera menciona diferentes poblaciones de la isla de Margarita como: El Morro, El Tirano y Pedro González.

El crecimiento poblacional de la isla antes de 1970 mantenía un ritmo de 2% anual, pero con la aplicación del decreto de Zona Franca y Puerto Libre en 1971, trajo un aumento de la población residente en la región hasta más de un 5% anual. Se incrementa el turismo en la Isla, concentrándose en pocas regiones (Porlamar, Juan Griego) donde se localiza la mayor actividad comercial. Alí Primera denuncia que este turismo visita en gran medida los centros comerciales, y no visitan la Isla para conocer su historia, disfrutar de sus bellezas naturales, consumir sus productos que se encuentran en la zona rural del Morro, Pedro González, El Tirano, a la región del Valle y su Virgen [1].

Alí expresa que la economía de la Isla, como la de tierra firme, está siendo afectada por la gran importación, en perjuicio fundamentalmente de los margariteños. El Ñero ve como no compran lo de su Isla, sino las cosas importadas. Finalmente, cree que no es la solución el libre impuesto y el no pago de aranceles en las aduanas por el comercio exterior, expresándolo cuando dice: “Re-free tax shop, duty free shop”. Denuncia el poco control que tienen las autoridades de la región en muchos lugares turísticos, lo expresa cuando dice: “Margarita, se va quedando sin garzas tu lagunita”. Pero Las Tetas de María Guevara [2] y el Galerón alimentan la esperanza “compai” del margariteño.

Margarita: El estado Nueva Esparta está localizado en el Mar Caribe, en la parte nororiental de Venezuela, su capital es La Asunción. El 18 de marzo de 1525 Margarita es erigida como provincia, siendo una de las más antiguas de las que formaron la Capitanía de Venezuela, dependiendo de la Real Audiencia de Santo Domingo. En 1739 pasó a depender del Virreinato de Nueva Granada, pero en el ámbito judicial dependía aún de Santo Domingo. Para 1777 va a formar parte de la Capitanía General de Venezuela. Después de la Guerra de Independencia, la República de Venezuela se organiza en departamentos, Margarita va a formar parte con las provincias de Guayana, Barcelona y Cumaná llamado departamento del Orinoco, con capital en La Asunción.

Para 1830 cuando ocurre la disolución de la Gran Colombia, fue una de las 13 provincias que constituyeron la República de Venezuela. En 1963 pasó a ser uno de los estados de la Federación con el nombre de estado Nueva Esparta. Desde 1881 hasta 1889, en las diferentes divisiones territoriales, desaparece el estado Nueva Esparta para llamarse Margarita y formar parte de otras entidades. Para 1899 la división territorial restablece como una sola entidad del estado a Margarita. La Constitución de 1901 la restablece como estado Nueva Esparta, pero la de 1904 le cambia el nombre por Sección Oriental formando parte del Distrito Federal. Es en la Constitución de 1909 cuando se establece finalmente como estado Nueva Esparta con su capital La Asunción.

Pío Tequiche: Su nombre de pila es Pío Ríos González. Nació en Altagracia, un pueblo del interior de la isla de Margarita. De origen humilde, se muda con su familia a la ciudad de Porlamar. La mamá de Pío, para ayudar en la parte económica, se dedicó a elaborar para vender al pueblo, un dulce a base de maíz tostado al fuego, que molido y luego mezclado con papelón y leche de coco se convertía en una pasta de agradable sabor que el pueblo conocía como “Tequiche [3]”.

Pío fue el encargado de promover su venta en la naciente ciudad, la gente comenzó a llamarlo Pío Tequiche. Era de expresión ágil, muy creativo y con una gran facilidad para rimar o hacer consonancia en lo expresado, lo que le valió para ser reconocido entre los mejores de la región. Con el correr del tiempo se dedicó al oficio de zapatero y guía turístico por los lados del Faro.

María Luisa Cáceres Díaz de Arismendi [4]: Nació en Caracas el 25 de septiembre de 1799. Su padre, José Domingo Cáceres, era una personalidad representativa de la cultura caraqueña de su tiempo: Pedagogo, Historiador.

Juan Bautista Arismendi y Luisa Cáceres Díaz se conocieron en 1813, Arismendi quedó profundamente impresionado de la joven; las necesidades de la guerra obligan al general Arismendi a marcharse a la isla de Margarita. Ante la amenaza de Boves que sitia la ciudad de Caracas, la familia Cáceres huye a la isla de Margarita y el 4 de diciembre de 1814 Juan Bautista Arismendi celebra su matrimonio con Luisa Cáceres.

En año de 1815, el general Arismendi asume las funciones de Gobernador Provincial de Margarita. La paz se altera en la Isla con la llegada de la poderosa expedición del general español Pablo Morillo. Arismendi inicia la resistencia y se atrinchera con su esposa en la parte norte de Margarita. El 24 de septiembre ponen en prisión a Luisa Cáceres de Arismendi; es conducida a La Asunción, mientras todos los bienes de Arismendi son confiscados. Días más tarde es encerrada en las bóvedas del Castillo de Santa Rosa. Luisa Cáceres dio a luz en la prisión a una niña que nació muerta, la causa es el estado horrible de la prisión y los malos tratos que recibe durante su embarazo. Luego es trasladada a La Guaira y recluida en el Convento de la Concepción en Caracas, la devuelven a La Guaira para ser encerrada en las terribles bóvedas del puerto.

En 1816 fue embarcada, en unión de otros prisioneros patriotas, a bordo del barco El Pópulo con destino a España, pero un buque corsario norteamericano apresó la nave y sus pasajeros prisioneros fueron desembarcados en las islas Azores. Sin embargo fue a parar a Cádiz donde llegó en enero de 1817. Las autoridades españolas le proponen un trato: liberarla a cambio de firmar un acta donde renuncia a sus ideas de independencia; la respuesta de la venezolana es la misma que tuvo cuando estaba, prisionera y embarazada, en las bóvedas del castillo de Margarita: “no renuncio a mis deberes”.

Finalmente, con la valiosa colaboración de un amigo inglés y de Francisco Carabaño, logra evadirse de España para viajar a los Estados Unidos. Llega a Filadelfia en mayo de 1818. Regresa a Margarita en julio del mismo año siendo recibida por el pueblo que la veía como un símbolo de fe, de valentía, como una lección viva. Como la patria encarnada en una mujer. Falleció en Caracas el 2 de junio de 1866 a los 67 años de edad. Sus restos reposan en el Panteón Nacional.

Ya no visitan al Morro
al Tirano no visitan
buscan las cosas de afuera
no cosas de Margarita
 
Tetas de María Guevara compai
amamantan la esperanza por ahí
de un tejedor de tristezas del mar
cuando vio a Pedro González llorar
 
No despiertes Pío Tequiche que se te muere el galerón
que la callecita aquella
que se llenaba de risas al pasar frente a una escuela
hoy, hoy se escuchan gritos viejos
pasa frente a una prisión 

Letra completa: Pío Tequiche 

Escuche: Pío Tequiche 

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[1] La Virgen del Valle es patrona de los margariteños y del oriente de Venezuela. Plaza Alí Primera. Porlamar, Edo. Nueva Esparta.

[2]  Dos morros o cerros que pueden ser divisados a lo lejos dando la impresión de unos senos.

[3] Con el nombre de Tequiche se conoce en Margarita, en otros lugares del país se conoce como Majarete.

[4] Alí Primera no menciona directamente a Luisa Cáceres de Arismendi, pero es posible que esté haciendo mención a esta prócer, cuando estuvo presa en el castillo de Santa Rosa, en un párrafo en la canción dice: «hoy, hoy se escuchan gritos viejos / pasa frente a una prisión». Por tal motivo se consideró hacer la biografía de esta prócer.